Louange à Allah, et que la paix et les bénédictions soient sur le Messager d’Allah. Ceci dit :
Le récit fondamental selon lequel un ange descendit auprès du Prophète ﷺ et lui donna le choix entre être un roi et prophète ou un serviteur et messager est établi. Cependant, la narration authentique ne nomme pas cet ange. Quant aux récits qui affirment explicitement qu’il s’agissait d’Israfil, que la paix soit sur lui, ils sont faibles. Il n’est donc pas correct d’affirmer avec certitude que cet ange était Israfil. De même, il n’est pas authentiquement établi dans la Sunnah qu’Israfil faisait partie des anges envoyés à Ibrahim et Lut, que la paix soit sur eux.
Qu’est-ce qui est établi dans le récit du choix proposé au Prophète ﷺ ?
Il est rapporté d’Abu Hurayrah, qu’Allah soit satisfait de lui, que Jibril (Gabriel), que la paix soit sur lui, était assis auprès du Prophète ﷺ lorsqu’un ange descendit. Jibril dit :
« Cet ange n’était jamais descendu depuis le jour où il fut créé jusqu’à cet instant. »
Puis l’ange dit au Prophète ﷺ :
« Ô Muhammad, ton Seigneur m’a envoyé vers toi : fera-t-Il de toi un roi et prophète ou un serviteur et messager ? »
Jibril dit :
« Fais preuve d’humilité devant ton Seigneur, ô Muhammad. »
Le Prophète ﷺ répondit :
« Plutôt un serviteur et messager. »
Ce récit a été rapporté par l’imam Ahmad et d’autres. Al-Haythami a mentionné que les transmetteurs de certaines de ses chaînes sont des transmetteurs des recueils authentiques.
Ce qui est donc établi ici est qu’un ange descendit avec ce message, mais la narration ne mentionne pas son nom.
Est-il établi que cet ange était Israfil ?
Plusieurs récits le désignent comme étant Israfil, que la paix soit sur lui, mais ils présentent tous une faiblesse.
Parmi eux figure une narration d’Ibn ‘Umar, qu’Allah soit satisfait de lui et de son père, dans laquelle il est dit :
« Et c’était Israfil. »
Cependant, sa chaîne contient Ayyub ibn Nahik, que les spécialistes du hadith ont déclaré faible. De même, Yahya ibn ‘Abdullah Al-Babilti, qui rapporte de lui, est également faible.
Une autre narration d’Ibn ‘Abbas, qu’Allah soit satisfait de lui et de son père, affirme explicitement qu’Israfil descendit auprès du Prophète ﷺ. Mais sa chaîne comporte des transmetteurs inconnus ou critiqués. Cheikh Al-Albani a également indiqué que l’une de ses additions réprouvées consiste à identifier l’ange comme étant Israfil.
Une autre narration d’Ibn ‘Abbas rapporte que Jibril aurait dit :
« Voici Israfil. »
Mais sa chaîne contient Muhammad ibn ‘Abdur-Rahman ibn Abi Layla, connu pour sa mauvaise mémoire et ses nombreuses erreurs.
Il convient donc de dire :
Le récit fondamental est établi, mais l’identification de l’ange comme étant Israfil n’est pas authentiquement établie.
Y a-t-il une contradiction avec la parole de l’ange selon laquelle il n’était jamais descendu auparavant ?
Il n’y a aucune contradiction, car la narration authentique ne dit pas, à l’origine, que cet ange était Israfil.
Même s’il était authentiquement établi dans un autre récit qu’Israfil était déjà descendu sur terre auparavant, cela ne contredirait pas le hadith authentique, puisque nous ne savons pas que l’ange mentionné dans celui-ci était Israfil.
Il n’est donc pas correct de construire une contradiction à partir d’une narration faible identifiant l’ange comme Israfil, puis de la comparer à d’autres récits faibles.
Les anges envoyés à Ibrahim et Lut étaient-ils Jibril, Mika’il et Israfil ?
Allah le Très-Haut dit au sujet d’Ibrahim, que la paix soit sur lui :
« Nos messagers vinrent certes à Ibrahim avec la bonne nouvelle. »
[Hud : 69]
Le Coran établit que ceux qui vinrent auprès d’Ibrahim étaient des anges, puis qu’ils se dirigèrent vers le peuple de Lut.
Cependant, les noms de ces anges ne sont pas authentiquement établis dans la Sunnah.
Certains exégètes ont rapporté différentes opinions les identifiant. Certains ont dit qu’il s’agissait de Jibril, Mika’il et Israfil, tandis que d’autres ont donné d’autres avis. Ils ont même divergé quant à leur nombre.
Certains ont dit qu’ils étaient trois, d’autres neuf, d’autres onze, et d’autres opinions ont encore été rapportées.
Cette divergence elle-même indique qu’il n’existe aucun texte authentique et explicite permettant de déterminer définitivement leurs noms.
Qu’a-t-on rapporté des premiers savants concernant leurs noms ?
Il a été rapporté de certains savants et exégètes que ces anges étaient Jibril, Mika’il et Israfil. Cependant, ces affirmations ne sont pas authentiquement établies du Prophète ﷺ, et certaines ne sont même pas authentiquement établies des Compagnons.
Tout au plus trouve-t-on, avec des chaînes de transmission dans certaines sources, des paroles de certains Tabi‘in (Successeurs), dont une opinion selon laquelle ils étaient quatre : Jibril, Mika’il, Israfil et Rafa’il.
Ces récits ne suffisent pas pour affirmer avec certitude leurs noms dans une question relevant de l’Invisible.
Pourquoi faut-il s’abstenir d’affirmer de tels détails avec certitude ?
Les noms et les fonctions des anges relèvent de l’Invisible, et les choses de l’Invisible ne peuvent être établies par conjecture ni simplement parce qu’un récit apparaît dans certains ouvrages de tafsir.
Il convient d’affirmer ce qui est établi par une preuve authentique et de s’abstenir de trancher ce qui ne l’est pas.
Ainsi, on ne doit pas affirmer catégoriquement :
« Israfil est l’ange qui descendit pour donner le choix au Prophète ﷺ »,
ni :
« Israfil faisait partie des anges qui vinrent auprès d’Ibrahim et Lut, que la paix soit sur eux »,
car aucune preuve authentique n’établit ces affirmations.
Conclusion
Il est établi qu’un ange descendit auprès du Prophète ﷺ et lui donna le choix entre être un roi et prophète ou un serviteur et messager. Le Prophète ﷺ choisit d’être un serviteur et messager. Cependant, le nom de cet ange n’est pas établi dans la narration authentique.
Les récits qui l’identifient comme étant Israfil, que la paix soit sur lui, sont faibles. Il n’est donc pas correct de l’affirmer avec certitude.
De même, il n’est pas authentiquement établi dans la Sunnah qu’Israfil faisait partie des anges envoyés à Ibrahim et Lut, que la paix soit sur eux. Ce qui a été rapporté concernant l’identité de ces anges consiste en des opinions divergentes qui ne constituent pas une preuve décisive.
Et Allah sait mieux.