Louange à Allah, et que la paix et les bénédictions d’Allah soient sur le Messager d’Allah. Ceci dit :
Le hadith d’Usayd ibn Hudayr (qu’Allah l’agrée) indique qu’il est possible de voir les anges dans certaines circonstances. Cependant, cela n’implique pas nécessairement qu’ils soient vus sous la forme originelle dans laquelle Allah les a créés. Les anges peuvent en effet prendre une apparence que les êtres humains sont capables de voir, comme cela est établi dans de nombreux textes.
Allah, le Très-Haut, dit :
« Et si Nous en avions fait un ange, Nous lui aurions certainement donné l’apparence d’un homme, et Nous les aurions laissés dans la même confusion que celle dans laquelle ils se trouvent. »
[Al-An‘am : 9]
Les exégètes ont mentionné que les êtres humains ne peuvent généralement pas supporter de voir les anges sous leur forme originelle. C’est pourquoi, lorsqu’Allah envoie un ange aux êtres humains, celui-ci peut venir sous une forme humaine qu’ils sont capables de voir et avec laquelle ils peuvent interagir.
Gabriel (Jibril), que la paix soit sur lui, apparut à Marie (Maryam), que la paix soit sur elle, sous la forme d’un homme. Allah, le Très-Haut, dit :
« Nous lui envoyâmes alors Notre Esprit, qui se présenta à elle sous la forme d’un homme parfaitement constitué. »
[Maryam : 17]
De même, Gabriel venait parfois auprès du Prophète ﷺ sous la forme d’un homme que les Compagnons pouvaient voir.
Il est authentiquement établi dans al-Bukhari et Muslim qu’Usayd ibn Hudayr (qu’Allah l’agrée) récitait la sourate Al-Baqarah pendant la nuit, tandis que son cheval se trouvait près de lui. Chaque fois qu’il récitait, le cheval s’agitait.
Lorsqu’il leva la tête vers le ciel, il vit :
« Quelque chose ressemblant à un dais dans lequel se trouvaient des objets semblables à des lampes. »
Le lendemain matin, il informa le Prophète ﷺ de ce qui s’était produit. Le Prophète ﷺ lui demanda :
« Sais-tu ce que c’était ? »
Il répondit : Non.
Le Prophète ﷺ dit :
« C’étaient les anges qui s’étaient approchés à cause de ta voix. Si tu avais continué à réciter, les gens les auraient vus au matin et ils ne se seraient pas cachés d’eux. »
[Rapporté par al-Bukhari et Muslim]
Le hadith indique clairement que les anges se sont approchés en raison de la récitation du Coran et que, si Usayd avait continué à réciter, ils seraient restés jusqu’au matin, au point que les gens auraient pu les voir.
Le hadith nous informe que ce qu’Usayd a vu était lié aux anges, mais il l’a décrit ainsi :
« Quelque chose ressemblant à un dais dans lequel se trouvaient des objets semblables à des lampes. »
Il n’est pas mentionné qu’il ait vu chaque ange sous sa forme originelle.
Il n’est donc pas nécessaire de comprendre de ce hadith que les êtres humains ont vu — ou auraient vu — les anges sous la forme dans laquelle Allah les a originellement créés. Il est possible qu’ils soient apparus sous une forme que les êtres humains pouvaient voir, ou qu’un signe perceptible indiquant leur présence soit devenu visible.
C’est le sens mentionné par plusieurs commentateurs du hadith.
Il est authentiquement établi que Gabriel, que la paix soit sur lui, venait auprès du Prophète ﷺ sous la forme d’un homme.
Parmi les exemples figure le hadith d’Usamah ibn Zayd (qu’Allah les agrée, lui et son père), selon lequel Gabriel vint auprès du Prophète ﷺ alors qu’Umm Salamah (qu’Allah l’agrée) était présente. Lorsqu’il partit, le Prophète ﷺ lui demanda :
« Qui était-ce ? »
Elle répondit : Dihyah.
En réalité, celui qu’elle avait vu était Gabriel, que la paix soit sur lui, qui avait pris son apparence.
[Rapporté par al-Bukhari et Muslim]
Ainsi, un être humain peut voir un ange lorsque celui-ci prend une forme humaine ou une autre apparence perceptible par les sens humains.
Ibn Battal (qu’Allah lui fasse miséricorde) a dit que ce hadith constitue une preuve de la possibilité pour les êtres humains de voir les anges lorsqu’ils prennent une forme que les humains sont capables de voir, comme Gabriel apparaissait au Prophète ﷺ sous la forme d’un homme.
Ibn al-Mulaqqin a mentionné le même sens : les êtres humains peuvent voir les anges lorsqu’ils apparaissent sous des formes qu’ils sont capables de percevoir.
Ainsi, ce hadith ne contredit pas le principe selon lequel les êtres humains ne voient généralement pas les anges sous leur forme originelle.
Voir les anges sous leur forme originelle est une chose extraordinaire et rare. Il est authentiquement établi que le Prophète ﷺ a vu Gabriel sous sa véritable forme.
En revanche, voir les anges lorsqu’ils prennent une forme perceptible par les êtres humains n’est pas réservé aux prophètes. Les Compagnons ont vu Gabriel sous la forme d’un homme, et d’autres exemples sont également rapportés dans les textes.
L’histoire d’Usayd ibn Hudayr (qu’Allah l’agrée) fait partie des preuves indiquant que certains croyants peuvent être témoins de choses de cette nature par la permission d’Allah.
Le hadith lui-même en explique la raison :
« C’étaient les anges qui s’étaient approchés à cause de ta voix. »
Les anges se sont approchés pour écouter sa récitation du Coran.
Cela montre le mérite du Coran et l’importance considérable de sa récitation, ainsi que le fait que les anges assistent, par la permission d’Allah, aux lieux où l’on évoque Allah et où le Coran est récité.
Les paroles du Prophète ﷺ à Usayd ibn Hudayr : « Si tu avais continué à réciter, les gens les auraient vus au matin » indiquent qu’il était possible de voir les anges dans cette situation, mais elles ne signifient pas qu’ils auraient nécessairement été vus sous leur forme originelle.
Les anges peuvent prendre des formes que les êtres humains sont capables de voir, comme cela est authentiquement établi concernant Gabriel et d’autres.
Ce qu’Usayd (qu’Allah l’agrée) vit était quelque chose ressemblant à un dais dans lequel se trouvaient des objets semblables à des lampes, et le Prophète ﷺ lui expliqua qu’il s’agissait des anges qui s’étaient approchés pour écouter sa récitation.
Il n’y a donc aucune contradiction entre ce hadith et l’affirmation selon laquelle les êtres humains ne voient généralement pas les anges sous leur forme originelle.
Et Allah sait mieux.