Louange à Allah, et que la paix et les bénédictions soient sur le Messager d'Allah.
Le terme tafwid est utilisé dans ce domaine avec deux significations différentes : l'une est correcte et l'autre ne l'est pas.
Le tafwid de la modalité signifie affirmer les Noms et Attributs d'Allah ainsi que leurs significations, tout en confiant à Allah سبحانه وتعالى la connaissance de leur modalité.
Nous croyons qu'Allah possède les plus beaux Noms et les Attributs les plus parfaits. Nous connaissons leurs significations et les affirmons tels qu'ils sont venus, mais nous ne connaissons pas la manière dont sont les Attributs d'Allah, car leur modalité appartient à la connaissance qu'Allah S'est réservée.
Allah dit :
﴿Le Tout Miséricordieux S'est établi sur le Trône﴾ [Ta-Ha : 5].
Nous affirmons qu'Allah S'est établi sur le Trône d'une manière réelle qui convient à Sa majesté, tout en croyant que Son établissement n'est pas semblable à celui des créatures. Quant à la manière dont Il S'est établi, nous ne la connaissons pas.
Lorsque l'imam Malik رحمه الله fut interrogé au sujet de l'istiwa', il répondit :
« L'istiwa' est connu, sa modalité est inconnue, y croire est obligatoire et poser des questions à son sujet est une innovation. »
Telle est la méthodologie d'Ahl as-Sunnah wal-Jama'ah : affirmer ce qu'Allah a affirmé pour Lui-même concernant Ses Noms et Attributs, sans assimilation ni détermination de leur modalité.
Allah dit :
﴿Rien ne Lui ressemble, et Il est l'Audient, le Clairvoyant﴾ [Ash-Shura : 11].
Ibn Abd al-Barr رحمه الله a rapporté qu'Ahl as-Sunnah sont unanimes sur l'affirmation des Attributs mentionnés dans le Coran et la Sunna, d'une manière qui convient à Allah, sans en déterminer la modalité.
Ainsi, lorsque Ahl as-Sunnah disent : « Nous ne connaissons pas la modalité des Attributs d'Allah », cela ne signifie pas qu'ils ignorent leurs significations. Cela signifie qu'ils affirment le sens tout en ignorant la modalité.
Le tafwid du sens consiste à affirmer les termes des textes révélés concernant les Attributs, puis à dire : « Nous n'en connaissons pas le sens et nous ne savons pas ce qu'Allah a voulu dire par ces termes. »
Par exemple, une personne lit :
﴿Le Tout Miséricordieux S'est établi sur le Trône﴾
puis dit : nous affirmons le terme « S'est établi », mais nous n'en connaissons absolument pas le sens et nous ne savons pas ce qu'Allah a voulu dire par là.
Cheikh al-Islam Ibn Taymiyyah رحمه الله a réfuté cette position en expliquant qu'Allah a ordonné à Ses serviteurs de méditer, comprendre et réfléchir sur le Coran. Allah dit :
﴿Voici un Livre béni que Nous avons fait descendre vers toi afin qu'ils méditent ses versets﴾ [Sad : 29].
Il n'est donc pas correct de considérer les textes coraniques comme de simples termes récités sans que leurs significations soient comprises, ni de considérer que les textes révélés par Allah pour guider Ses serviteurs contiennent des termes dont les significations seraient impossibles à connaître.
La méthodologie d'Ahl as-Sunnah n'est donc pas de confier les significations à Allah, mais plutôt d'affirmer les significations indiquées par les textes tout en confiant à Allah la connaissance de la modalité des Attributs.
Certains peuvent penser que la parole des premières générations :
« Faites-les passer comme ils sont venus, sans comment »
signifie qu'ils ne connaissaient pas les significations des textes relatifs aux Attributs.
Selon l'explication rapportée des premières générations, cette compréhension est incorrecte. Ils voulaient dire qu'ils affirmaient le sens qui convient à Allah tout en niant connaître la modalité de l'Attribut.
Rabi'ah et Malik رحمهما الله ont dit au sujet de l'istiwa' :
« L'istiwa' n'est pas inconnu, la modalité n'est pas concevable, et y croire est obligatoire. »
Cela correspond à leur parole :
« Faites-les passer comme ils sont venus, sans comment. »
Ils n'ont pas nié la réalité de l'Attribut ; ils ont seulement nié la connaissance de sa modalité.
Plusieurs éléments montrent que l'intention des premières générations en disant « Faites-les passer comme ils sont venus, sans comment » n'était pas de déléguer le sens :
Cela indique qu'il faut conserver les textes avec les significations et indications qu'ils comportent, et non supprimer leurs significations.
S'ils avaient voulu dire qu'ils n'en connaissaient pas le sens, il aurait été plus approprié de dire : « Faites passer leurs termes et ne vous préoccupez pas de leurs significations. »
La négation de la modalité montre qu'ils affirmaient l'Attribut et son sens, car une chose qui n'a ni sens ni réalité ne peut être décrite comme étant « sans comment ».
Ils affirment donc l'Attribut sans prétendre connaître sa modalité.
Celui qui nie l'existence même d'un Attribut n'a pas besoin de dire : « sans comment ».
Par exemple, celui qui affirme qu'Allah n'est absolument pas établi sur le Trône n'a pas besoin de nier la modalité de l'istiwa', puisqu'il a déjà nié l'Attribut lui-même.
Ahl as-Sunnah, en revanche, affirment l'Attribut puis disent : « sans comment ».
Affirmer le sens de l'istiwa', de l'ouïe, de la vue, de l'amour, de l'agrément, de la colère et des autres Attributs d'Allah ne signifie pas que ces Attributs ressemblent à ceux des créatures.
Il faut réunir les deux éléments :
Affirmer ce qu'Allah a affirmé pour Lui-même.
Nier que Ses Attributs ressemblent à ceux de Ses créatures.
Allah dit :
﴿Rien ne Lui ressemble, et Il est l'Audient, le Clairvoyant﴾.
Lorsque nous disons qu'Allah est Audient, nous connaissons le sens de l'ouïe et affirmons l'Attribut de l'ouïe pour Allah, mais nous ne disons pas que Son ouïe ressemble à celle des créatures.
De même, lorsque nous disons qu'Allah est Clairvoyant, nous connaissons le sens de la vue, mais nous ne connaissons pas comment Allah voit.
Il en va de même pour les Attributs de l'agrément, de la colère, de l'amour, de l'istiwa', du rire et autres Attributs établis par les textes : nous en affirmons les significations d'une manière qui convient à Allah, nous croyons qu'ils ne ressemblent pas aux attributs des créatures et nous ne connaissons pas la manière dont Allah possède ces Attributs.
Cheikh Ibn Baz رحمه الله a expliqué que les significations de ces Attributs sont connues d'Ahl as-Sunnah et qu'elles ne sont pas interchangeables : le rire est différent de l'agrément, l'agrément est différent de la colère, la colère est différente de l'amour, et l'ouïe est différente de la vue, tout en croyant qu'aucun de ces Attributs ne ressemble à ceux des créatures.
Il ressort de ce qui précède que le terme tafwid doit être précisé.
S'il signifie confier à Allah la connaissance de la modalité, c'est-à-dire affirmer l'Attribut et son sens sans connaître la manière dont Allah le possède, alors ce sens est correct et fait partie de la méthodologie d'Ahl as-Sunnah wal-Jama'ah.
Mais s'il signifie confier le sens à Allah, en disant : nous affirmons les termes du Coran et de la Sunna mais nous ne connaissons pas les significations qu'ils indiquent, alors ce n'est pas la méthodologie établie par les grands savants des premières générations dans ce domaine.
La règle est :
« Le sens est connu, tandis que la modalité est inconnue. »
C'est pourquoi Cheikh Ibn 'Uthaymin رحمه الله a dit :
« Ahl as-Sunnah wal-Jama'ah confient la modalité, et non le sens. Ils l'affirment, l'établissent et l'expliquent. »
Ainsi, l'obligation concernant les Noms et Attributs d'Allah est d'affirmer ce qui est venu dans le Coran et la Sunna d'une manière qui convient à Allah, sans déformation ni négation, sans déterminer comment et sans les assimiler aux créatures.
Et Allah sait mieux.