Louange à Allah, et que la paix et les bénédictions soient sur le Messager d’Allah.
L’Évangile est un Livre provenant d’Allah Tout-Puissant qu’Il a révélé à Jésus, paix sur lui. Toutefois, aucun texte explicite de notre Loi ne confirme que l’Évangile soit descendu sous la forme d’un livre matériel complet et écrit durant la vie de Jésus, paix sur lui. De même, aucun texte ne précise de manière catégorique comment il fut écrit, préservé et transmis.
Il est établi dans le Noble Coran que l’Évangile fait partie des Livres célestes qu’Allah Tout-Puissant a révélés. Il dit :
« Alif, Lām, Mīm. Allah, il n’y a de divinité que Lui, le Vivant, Celui qui subsiste par Lui-même. Il a fait descendre sur toi le Livre avec la vérité, confirmant ce qui était avant lui, et Il a fait descendre auparavant la Torah et l’Évangile, comme guide pour les gens, et Il a fait descendre le Discernement. Ceux qui mécroient aux signes d’Allah auront certes un châtiment sévère. Et Allah est Puissant, Maître de la rétribution. » [Āl ʿImrān 3:1-4]
Et Il dit :
« Et Il lui enseignera le Livre, la sagesse, la Torah et l’Évangile. » [Āl ʿImrān 3:48]
Et Il dit :
« Puis Nous avons envoyé, sur leurs traces, Jésus fils de Marie, confirmant ce qui était avant lui de la Torah. Et Nous lui avons donné l’Évangile, où il y a guide et lumière, confirmant ce qui était avant lui de la Torah, ainsi qu’un guide et une exhortation pour les pieux. » [Al-Mā’idah 5:46]
Et Il dit :
« Puis Nous avons envoyé Nos messagers sur leurs traces et Nous avons envoyé Jésus fils de Marie, à qui Nous avons donné l’Évangile. Et Nous avons placé dans les cœurs de ceux qui le suivirent compassion et miséricorde. Quant au monachisme, ils l’ont inventé ; Nous ne le leur avions pas prescrit, si ce n’est pour rechercher l’agrément d’Allah. Mais ils ne l’ont pas observé comme il se devait. Nous avons donc donné leur récompense à ceux d’entre eux qui crurent, mais beaucoup d’entre eux furent pervers. » [Al-Ḥadīd 57:27]
Ainsi, l’Évangile désigne la révélation qu’Allah Tout-Puissant a faite descendre sur Jésus, paix sur lui. Il fait partie de la Parole d’Allah, tout comme la Torah et les Psaumes sont véritablement la Parole d’Allah.
Le fait d’appeler la révélation « Livre » n’implique pas nécessairement qu’elle soit descendue sous la forme d’un livre matériel rassemblé entre deux couvertures.
Les savants ont divergé sur la manière dont les Livres célestes précédents furent révélés : furent-ils révélés en une seule fois ou progressivement, selon les circonstances et les besoins ?
L’imam al-Suyūṭī a évoqué cette question dans Al-Itqān fī ʿUlūm al-Qurʾān. Il rapporte que l’avis connu parmi les savants est que les autres Livres furent révélés en une seule fois. Il mentionne ensuite ceux qui ont soutenu qu’ils furent révélés progressivement comme le Coran, avant de privilégier le premier avis.
Cette divergence montre que la manière dont un Livre céleste fut révélé ne peut pas être déduite du seul fait qu’il soit appelé « Livre ».
Le shaykh ʿAbd al-Raḥmān al-Shahrī a également souligné qu’il ne convient pas de faire de l’idée selon laquelle les Livres précédents furent révélés en une seule fois — selon cet avis — un motif pour dévaloriser les législations révélées précédentes. Tous les Livres viennent d’Allah, l’Islam est venu comme autorité sur les législations précédentes, et le Coran est venu comme autorité sur les Livres précédents.
Aucun texte explicite de notre Loi n’indique que l’Évangile entier était écrit et compilé du vivant de Jésus, paix sur lui, et aucun texte ne précise qui l’a écrit, comment il fut préservé ou comment il fut diffusé.
Nous ne savons donc pas avec certitude si le Messie, paix sur lui, enseignait l’Évangile oralement aux gens, après quoi les disciples et ceux qui crurent en lui le transmirent ; ou s’il était écrit ; ou si une partie fut écrite tandis qu’une autre fut transmise oralement.
C’est pourquoi le savant al-Ṭāhir Ibn ʿĀshūr a dit dans Al-Taḥrīr wa al-Tanwīr :
« Quant à l’Évangile : c’est le nom donné à la révélation révélée à Jésus, paix sur lui ; ses compagnons le compilèrent. »
En revanche, le shaykh al-Islām Ibn Taymiyyah rapporte que les chrétiens eux-mêmes reconnaissent que les Évangiles qu’ils possèdent aujourd’hui n’ont pas été écrits par le Christ, paix sur lui, et qu’il ne les a pas dictés à ceux qui les ont écrits, mais qu’ils furent rédigés après son élévation.
Cela montre que les Évangiles existant aujourd’hui ne sont pas identiques à l’Évangile révélé à Jésus, paix sur lui.
Le Coran contient une preuve claire de l’écriture de ce qui fut révélé à Moïse, paix sur lui. Allah dit :
« Et Nous lui avons écrit sur les Tables une exhortation concernant toute chose et une explication détaillée de toute chose : “Prends-les avec fermeté et ordonne à ton peuple d’en prendre le meilleur. Je vous montrerai la demeure des pervers.” » [Al-Aʿrāf 7:145]
Quant à l’Évangile, les textes dont nous disposons n’expliquent pas en détail s’il était écrit et compilé du vivant de Jésus, paix sur lui, de la même manière.
Il n’est donc pas correct d’affirmer que la parole d’Allah : « Et Nous lui avons donné l’Évangile », implique nécessairement que l’Évangile soit descendu sous la forme d’un livre matériel écrit.
Le point essentiel est que les Évangiles existant aujourd’hui, qui ont été réunis dans ce que l’on appelle le Nouveau Testament, ne sont pas l’Évangile qu’Allah Tout-Puissant a révélé à Jésus, paix sur lui, même s’il subsiste en eux une part de vérité et de révélation authentique.
Cependant, ils se sont mélangés à des altérations et à des éléments ajoutés par les hommes, au point qu’il ne nous est plus possible de distinguer avec certitude ce qui provient de la révélation qu’Allah a faite descendre sur Jésus, paix sur lui, de ce qui y fut ajouté par la suite.
Il n’est donc pas correct de prendre la forme des Évangiles existant aujourd’hui comme critère pour déterminer comment l’Évangile originel fut révélé.
L’Évangile qu’Allah a révélé à Jésus, paix sur lui, est une révélation et un Livre provenant d’Allah. Toutefois, aucun texte religieux explicite n’établit qu’il fut révélé sous la forme d’un livre matériel complet et écrit, comme l’écriture des Tables données à Moïse, paix sur lui, est établie.
Ainsi, dire que le fait de qualifier l’Évangile de « Livre révélé » implique nécessairement qu’il fut révélé écrit et compilé du vivant de Jésus, paix sur lui, ne découle pas nécessairement des textes. La manière dont Jésus reçut l’Évangile, le préserva et le fit consigner demeure une question sur laquelle aucun texte décisif n’a été rapporté ; il ne convient donc pas d’affirmer quoi que ce soit avec certitude sans preuve.
L’essentiel est que l’Évangile originel qu’Allah Tout-Puissant a révélé à Jésus, paix sur lui, n’est pas l’ensemble des Évangiles existant aujourd’hui, même s’il subsiste en eux une part de vérité.
Et Allah sait mieux.