Louange à Allah, et que la paix et les bénédictions soient sur le Messager d’Allah. Cela dit :
Il est authentiquement rapporté dans le hadith que le Prophète ﷺ a dit, en exposant le mérite de cette communauté :
« Votre durée, comparée à celle des communautés qui vous ont précédés, est comme la période comprise entre la prière de l’‘Asr et le coucher du soleil... »
Il a mentionné que les gens de la Torah ont œuvré jusqu’au milieu de la journée, que les gens de l’Évangile ont œuvré jusqu’à la prière de l’‘Asr, et que cette communauté œuvre de l’‘Asr jusqu’au coucher du soleil, tout en recevant malgré cela une récompense multipliée.
Certains savants ont éprouvé une difficulté à comprendre la parole des gens du Livre :
« Nous avons œuvré davantage et reçu moins. »
Cela alors même que la durée de la communauté musulmane a dépassé celle des chrétiens.
Les savants ont mentionné plusieurs façons de concilier ces éléments, parmi lesquelles :
Que ce qui est voulu par « nous avons œuvré davantage » puisse désigner l’ensemble des œuvres des Juifs et des chrétiens, et non les œuvres des chrétiens seuls.
Que cette parole puisse avoir été prononcée spécifiquement par les Juifs, mais qu’elle ait été attribuée dans la narration aux gens du Livre en général, par prédominance.
Que le hadith ait été rapporté sous forme d’exemple et d’analogie visant à rapprocher le sens, et qu’il ne soit donc pas nécessaire que les différentes parties de la journée correspondent exactement aux périodes historiques des communautés sous tous leurs aspects.
Que la quantité d’œuvres ne nécessite pas nécessairement une durée plus longue. Une œuvre accomplie pendant une période courte peut être plus importante et plus intense qu’une œuvre accomplie pendant une période plus longue.
Que la période allant de Jésus عليه السلام jusqu’à la mission du Prophète ﷺ ait été d’environ six cents ans, tandis que la durée de la communauté musulmane a dépassé cette période. Cela montre que le but du hadith n’est pas de déterminer avec une précision chronologique exacte la durée de chaque communauté.
Al-Hafiz Ibn Hajar رحمه الله a mentionné que les historiens sont unanimes sur le fait que la période entre Jésus عليه السلام et le Prophète ﷺ était d’environ six cents ans, et que la durée de la communauté musulmane est ensuite devenue plus longue que cela. Cela montre que le hadith ne vise pas à faire de la comparaison temporelle un calcul précis de la durée des communautés. Il vise plutôt à montrer que la période d’action de cette communauté est plus courte que celle de ceux qui l’ont précédée, tout en bénéficiant d’une récompense immense et multipliée.
Il existe également le hadith de Sa‘d ibn Abi Waqqas رضي الله عنه dans lequel le Prophète ﷺ a dit :
« J’espère que ma communauté ne sera pas incapable, auprès de son Seigneur, de bénéficier d’un délai d’un demi-jour. »
On demanda à Sa‘d : « Quelle est la durée de ce demi-jour ? » Il répondit : « Cinq cents ans. » Al-Albani l’a jugé authentique. Certains savants s’en sont servis comme argument complémentaire pour montrer la possibilité d’une durée plus longue de cette communauté.
Il n’est pas permis de déterminer la durée du monde ou de la communauté musulmane en lui attribuant un nombre précis d’années sur la base de ce hadith, car le moment de l’arrivée de l’Heure fait partie de l’invisible dont Allah تعالى s’est réservé la connaissance.
Allah تعالى dit :
« Ils t’interrogent au sujet de l’Heure : quand aura-t-elle lieu ? Dis : Sa connaissance n’appartient qu’à mon Seigneur. » [Al-A‘raf : 187]
Ibn Rajab رحمه الله a établi que ce qui est mentionné dans ces textes n’est qu’une approximation concernant l’Heure, et non une détermination de son moment, et que la durée véritable de ce qui s’est écoulé de ce monde et de ce qui en reste n’est connue que d’Allah تعالى.
Par conséquent, il n’est pas correct de dire que la durée de la communauté musulmane ne dépassera pas mille ou mille cinq cents ans, ni de déduire de ce hadith une date précise pour l’arrivée de l’Heure. Ces calculs sont des suppositions qui ne reposent sur aucune preuve authentique.
Ce qui est correct, c’est que le hadith montre le mérite de cette communauté et la brièveté de sa période d’action par rapport aux communautés précédentes, ainsi que la multiplication de sa récompense. Il ne détermine ni le nombre d’années pendant lesquelles elle subsistera ni le moment où le monde prendra fin.
Et Allah تعالى sait mieux.